Înțelegerea Autismului: "Rigiditatea", "Opoziționismul" și Comunicarea

Ovidiu Platon

2 aug. 2024 • 10 min read

Autismul, o condiție de spectru, se manifestă unic în fiecare individ, ceea ce face ca o abordare universală să fie ineficientă. În practica mea de consilier parental și de dezvoltare personală, fiind informat și de faptul că sunt autist, mă asigur că înțelegerea mecanismelor din spatele comportamentelor precum rigiditatea în zonele de confort, stimming-ul (cunoscut adesea ca "Stereotipii"), ecolalia, lipsa contactului vizual și info-dumping-ul (cunoscut ca "monopilozarea discuției") oferă perspective valoroase asupra modului în care persoanele autiste navighează lumea. Acest articol explorează aceste moduri de interacțuine naturale ale autiștilor cu mediul, ilustrând rolul lor ca mecanisme naturale de învățare și sociale și subliniind importanța respectării priorităților de comunicare ale persoanelor autiste.

Importanța Zonelor de Confort

Persoanele autiste își stabilesc adesea zone de confort rigide ca mijloc de creare a unui mediu predictibil și sigur. Aceste zone de confort nu indică abilitățile cognitive, ci mai degrabă un aspect crucial al sentimentului lor de siguranță. Forțarea unui copil autist să iasă brusc din zona sa de confort poate declanșa panică, rezistență sau retragere care sunt interpreatat greșit ca așazis opoziționism, asociind intenție unde este reacție instictuală cu rădăcini în strcutura neurologică a persoanei. Înțelegerea și respectarea acestor limite este esențială pentru a crea un mediu de învățare favorabil.

Atunci când lucrăm cu copii autiști, este vital să identificăm zonele lor de confort și să introducem treptat noi provocări în ritmul lor. Zona de confort a unui copil este un sanctuar al familiarității care îi ajută să gestioneze supraîncărcarea senzorială și anxietatea asociate adesea cu experiențele noi. Prin extinderea lentă a acestor zone, îngrijitorii pot construi încrederea și pot facilita creșterea fără a cauza stres. Este esențial să ne amintim că învățarea are loc atunci când creierul este într-o stare receptivă, nu într-un mod de supraviețuire.

Un exemplu de respectare a zonelor de confort poate fi observat în mediul educațional. Dacă un copil se simte în siguranță stând într-un anumit loc în clasă, forțarea schimbării bruscă a locului poate duce la un stres semnificativ. În schimb, profesorii pot introduce treptat ideea de a sta în diferite zone, poate începând cu mutarea într-un loc apropiat și crescând treptat distanța în timp. Această abordare respectă nevoia de predictibilitate a copilului, încurajând în același timp flexibilitatea.

Părinții și îngrijitorii joacă, de asemenea, un rol critic în extinderea zonelor de confort. De exemplu, dacă un copil este rezistent la încercarea de alimente noi, introducerea unor mici modificări în cadrul meselor familiare poate fi o strategie de succes. Adăugarea unui ingredient nou într-o mâncare preferată permite copilului să experimenteze noi gusturi într-un context confortabil. Această metodă de introducere treptată poate fi aplicată în diverse aspecte ale vieții, de la interacțiuni sociale la activități noi.

Scopul este de a crea un echilibru în care copilul se simte atât în siguranță, cât și provocat ușor. Acest echilibru dezvoltă încrederea și reziliența, permițând copilului să gestioneze situațiile noi cu o mai mare ușurință în timp. Este crucial să celebrăm micile victorii și să recunoaștem că progresul poate varia de la o zi la alta. Răbdarea și consecvența sunt cheile pentru a ajuta persoanele autiste să-și extindă zonele de confort într-un ritm care să li se pară gestionabil.

Stimming, Ecolalia și Contactul Vizual: Comportamente Naturale

Stimming-ul, ecolalia și lipsa contactului vizual sunt adesea comportamente neînțelese. Acestea nu sunt doar ciudățenii, ci părți integrale ale modului în care persoanele autiste interacționează cu mediul lor și procesează informațiile.

Stimming (Stereotipii)

Stimming-ul (cunoscut adesea ca "Stereotipii"), prescurtare de la comportamentul auto-stimulant, include acțiuni repetitive precum fluturarea mâinilor, legănarea sau zumzăitul. Aceste comportamente servesc mai multe scopuri:

Reglarea Senzorială: Stimming-ul ajută la gestionarea inputului senzorial, oferind un efect liniștitor în medii copleșitoare.
Exprimarea Emoțională: Poate fi un mod de a exprima entuziasmul, frustrarea sau anxietatea.
Concentrarea și Atenția: Pentru unii, stimming-ul ajută la concentrare și procesare cognitivă.

Departe de a fi nedorit, stimming-ul este un mecanism natural și adesea esențial de gestionare pentru persoanele autiste. Încercările de a suprima stimming-ul pot crește anxietatea și perturba capacitatea lor de a se auto-regla.

Înțelegerea nevoilor senzoriale din spatele stimming-ului este crucială. De exemplu, un copil care se leagănă înainte și înapoi poate căută input vestibular, care îl ajută să se simtă stabil și centrat. Un alt copil care își flutură mâinile poate răspunde la stimuli vizuali sau găsește o modalitate de a elibera energia în exces. Fiecare formă de stimming servește unei funcții specifice, iar recunoașterea acestui lucru poate ajuta îngrijitorii să ofere suport adecvat.

În mediul școlar, permiterea copiilor să se angajeze în comportamente de stimming fără judecată poate îmbunătăți capacitatea lor de a se concentra și de a învăța. Oferirea de instrumente senzoriale prietenoase, cum ar fi bile de stres sau fidget spinners, poate fi benefică. Aceste instrumente oferă o ieșire pentru stimming, minimizând în același timp perturbările pentru ceilalți. Crearea unui colț senzorial în clasă cu diverse instrumente tactile și auditive poate susține, de asemenea, auto-reglarea.

Acasă, părinții pot crea un mediu senzorial prietenos prin încorporarea unor elemente care să răspundă nevoilor de stimming ale copilului. Acest lucru poate include un leagăn pentru input vestibular, o pătură ponderată pentru feedback proprioceptiv sau căști pentru anularea zgomotului pentru sensibilitatea auditivă. Încurajarea stimming-ului în moduri sigure și adecvate ajută persoanele autiste să își gestioneze nevoile senzoriale și reduce stresul.

Ecolalia

Ecolalia implică repetarea cuvintelor sau frazelor, fie imediat, fie cu întârziere. Deși poate părea doar mimetism, ecolalia servește mai multe funcții:

Dezvoltarea Limbajului: Ajută la practicarea limbajului și înțelegerea comunicării sociale.
Procesarea Informațiilor: Repetarea frazelor poate fi un mod de a procesa și de a înțelege informațiile.
Exprimarea Nevoilor: Poate fi, de asemenea, un mod de a comunica nevoile sau emoțiile, mai ales când individul are dificultăți în vorbirea spontană.

Înțelegerea ecolaliei ca un instrument comunicativ mai degrabă decât o tulburare de vorbire promovează o abordare mai suportivă a dezvoltării limbajului la persoanele autiste.

De exemplu, un copil care repetă frecvent replici din emisiunea sa TV preferată poate folosi acele fraze pentru a exprima emoții sau a înțelege o situație. Acordând atenție contextului în care apare ecolalia, îngrijitorii pot obține perspective asupra gândurilor și sentimentelor copilului. În loc să descurajeze ecolalia, adulții pot modela răspunsuri adecvate și pot dezvolta frazele copilului pentru a facilita utilizarea unui limbaj mai complex.

Terapeuții și educatorii pot folosi ecolalia ca punct de plecare pentru dezvoltarea limbajului. De exemplu, dacă un copil repetă "E timpul pentru o gustare", un terapeut ar putea răspunde cu "Da, este timpul pentru o gustare. Ce ai dori să mănânci?" Această abordare validează încercarea de comunicare a copilului și încurajează interacțiunea suplimentară.

În setările sociale, ecolalia poate servi drept punte pentru persoanele autiste care găsesc conversația spontană dificilă. Repetarea unor fraze familiare poate oferi un sentiment de structură și predictibilitate. Colegii și adulții pot sprijini acest lucru fiind răbdători și angajându-se în conversații care încorporează frazele repetate, introducând treptat noi subiecte într-un mod blând și suportiv.

Lipsa contactului vizual

Lipsa contactului vizual la persoanele autiste este adesea percepută ca o deficiență socială. Cu toate acestea, pentru mulți, menținerea contactului vizual poate fi copleșitoare și distractivă. Nu este un indiciu de dezinteres sau lipsă de respect, ci un mod de a gestiona inputul senzorial și de a menține concentrarea.

Contactul vizual nu ar trebui forțat; în schimb, ar trebui încurajate metode alternative de comunicare. Persoanele autiste pot prefera să comunice prin text, note scrise sau chiar folosind forme alternative, cum ar fi metodele de Comunicare Augmentativă și Alternativă (AAC).

Înțelegerea aspectului senzorial al contactului vizual este esențială. Pentru unii indivizi autiști, contactul vizual direct poate părea intruziv sau chiar dureros. Este important să respectăm limitele lor și să găsim alte moduri de a ne conecta. De exemplu, unii pot prefera să privească gura sau mâinile unei persoane în timpul vorbirii, ceea ce le permite să se concentreze asupra conversației fără a se simți copleșiți.

În mediile educaționale și terapeutice, profesioniștii pot modela moduri alternative de a recunoaște prezența și angajamentul, cum ar fi aprobările, utilizarea gesturilor sau afirmațiile verbale. Aceste metode pot ajuta persoanele autiste să se simtă incluse și înțelese fără presiunea de a menține contactul vizual.

Părinții își pot sprijini copiii explicând celorlalți de ce contactul vizual poate fi dificil pentru copilul lor. Educarea membrilor familiei, prietenilor și profesorilor despre acest aspect al autismului poate crea un mediu mai acceptant și mai acomodat. Încurajarea comunicării în moduri care să se simtă confortabile pentru individul autist promovează interacțiuni și conexiuni autentice.

Info-dumping-ul, sau împărtășirea entuziastă a informațiilor detaliate despre interese specifice, este un alt comportament adesea neînțeles. Pentru persoanele autiste, împărtășirea informațiilor despre interesele lor este un mod de a se conecta și de a comunica. Acest comportament reflectă diferențele de priorități de comunicare între persoanele autiste și neurotipice.

Comunicarea Autistă vs. Neurotipică

Comunicarea Autistă: "Ce informații pot împărtăși cu tine în acest context social și de locație îmi spune cum ar trebui să mă simt față de tine."
Comunicarea Neurotipică: "Cum mă simt față de tine în acest context social sau de locație îmi spune ce informații și cum ar trebui să împărtășesc informațiile cu tine."

Forțarea persoanelor autiste să adopte stiluri de comunicare neurotipice poate perturba mecanismele lor sociale naturale și poate face interacțiunile stresante. În schimb, recunoașterea și valorificarea modului lor de a comunica favorizează înțelegerea reciprocă și respectul.

Info-dumping-ul permite persoanelor autiste să se implice profund în subiectele care le pasionează, oferindu-le un sentiment de bucurie și împlinire. De asemenea, servește ca o punte pentru conexiunea socială, permițându-le să-și împărtășească interesele cu alții. Recunoașterea valorii acestui comportament poate îmbunătăți relațiile și crea oportunități pentru interacțiuni semnificative.

În setările sociale, este important să arătăm un interes sincer pentru subiectele care pasionează o persoană autistă. Punerea de întrebări și angajarea în discuții despre interesele lor poate construi relații și poate întări conexiunile. De asemenea, este util să stabilim limite delicate dacă conversația trebuie să se schimbe, asigurându-ne că ambele părți se simt respectate și auzite.

În mediile educaționale, profesorii pot încorpora interesele speciale ale elevilor în lecții, făcând învățarea mai captivantă și relevantă. De exemplu, dacă un elev este pasionat de trenuri, încorporarea exemplelor legate de trenuri în problemele de matematică sau temele de citire poate crește motivația și participarea lor.

Astfel, cu ce rămânem din această "epopee"?

Înțelegerea acestor comportamente ca fiind naturale și funcționale, mai degrabă decât problematice, este crucială în crearea unui mediu de suport pentru persoanele autiste. Fiecare comportament, de la stimming la info-dumping, joacă un rol vital în modul în care acestea procesează lumea și interacționează cu ceilalți.

Strategii practice pentru susținere

Respectați zonele de confort: Introduceți treptat noi experiențe în ritmul copilului. Identificați și respectați zonele lor de confort pentru a construi încredere și a facilita învățarea.
Încurajați stimming-ul: Permiteți stimming-ul ca instrument de auto-reglare. Creați un mediu senzorial prietenos care să sprijine nevoile lor de input senzorial sau de reducere.
Susțineți și diversificați ecolalia: Folosiți ecolalia ca punte pentru a dezvolta vorbirea spontană. Înțelegeți-o ca pe un instrument de procesare și comunicare.
Comunicați alternativ: Încurajați utilizarea metodelor de AAC dacă vorbirea tradițională este dificilă. Recunoașteți și respectați stilurile lor de comunicare preferate.
Valorizați info-dumping-ul: Angajați-vă în interesele lor și încurajați-i să împărtășească. Acest lucru construiește relații și înțelegere.

În și mai puține cuvinte recunoașterea și respectarea modurilor unice în care persoanele autiste învață și comunică este esențială pentru a oferi suport eficient. Stimming-ul, ecolalia, lipsa contactului vizual și info-dumping-ul nu sunt comportamente care trebuie corectate, ci mai degrabă înțelese și adoptate ca aspecte naturale ale identității lor neurodivergente. Prin crearea unui mediu care respectă aceste comportamente, putem ajuta persoanele autiste să prospere și să se conecteze în moduri autentice pentru ele. Adoptarea priorităților lor de comunicare nu doar că le îmbunătățește starea de bine, ci și îmbogățește înțelegerea noastră colectivă asupra modurilor diverse în care oamenii experimentează și interacționează cu lumea.

Vă pot fi de ajutor în calitate de consilier parental pentru aspecte legate de parentingul copiilor autiști și ADHD, ori pentru susținere și ghidare în procesul de diagnostic sau post-diagnostic. Sunt disponibil pentru sesiuni live online, indiferent de locația dumneavoastră, dar și față în față în Timișoara. Mă puteți contacta oricând la hello@ovidiuplaton.com.

Vă doresc zile blânde, pline de tot ce aveți nevoie.